En riesgo: medios públicos universitarios ante la crisis de financiamiento

A 102 años de la creación de la primera radio universitaria argentina y a doce años de la creación de RadioUNTDF, el sistema enfrenta un escenario crítico. La restricción presupuestaria que atraviesan las universidades públicas no sólo compromete salarios, equipamiento y producción: también pone en tensión la capacidad de sostener medios federales que cumplen una función pública específica. Radios, canales, productoras y plataformas universitarias no constituyen un complemento de la actividad académica, sino espacios institucionales para garantizar el derecho a la comunicación, democratizar el acceso al conocimiento, ampliar la pluralidad de voces y fortalecer la presencia territorial de las universidades públicas.

La crisis y la fragilidad

Septiembre de 2026 encuentra al sistema universitario público argentino discutiendo nuevamente sus condiciones materiales de funcionamiento. En su 96º Plenario de Rectoras y Rectores, realizado en la Universidad Nacional de Río Negro en la sede de San Carlos de Bariloche, el Consejo Interuniversitario Nacional (CIN) aprobó el proyecto de presupuesto universitario para 2027 por 11 billones de pesos. Mónica Biasone, presidenta de la Comisión de Asuntos Económicos del organismo, sintetizó el sentido de la propuesta al señalar que expresa lo que las universidades necesitan “para funcionar y para seguir existiendo como sistema”.

La discusión presupuestaria ocurre en un contexto que las propias autoridades universitarias caracterizan como más amplio que una dificultad económica. Durante el II Congreso Nacional de Innovación Universitaria, desarrollado días antes del Plenario, el vicepresidente del CIN y rector de la Universidad Nacional de Río Negro, Anselmo Torres, advirtió que el problema “no se agota en la situación presupuestaria”, mientras que el presidente del CIN y rector de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), Franco Bartolacci, llamó a sostener, resguardar y transformar la universidad pública.

Dentro de ese escenario existe una dimensión menos visible: ¿qué sucede con los medios de comunicación que pertenecen a las universidades argentinas? Radios, canales, productoras audiovisuales y plataformas digitales dependen de instituciones que afrontan restricciones presupuestarias, pérdida de capacidad salarial y dificultades para sostener inversiones. Sin embargo, sobre esos mismos medios recae una demanda creciente: producir información, comunicar ciencia, disputar la circulación de desinformación, incorporar nuevos lenguajes digitales, llegar a nuevas audiencias y mantener presencia territorial.

La situación no parte de condiciones de fortaleza. En 2021, cuando a nivel global apenas comenzábamos a superar la pandemia, el relevamiento nacional realizado por la Red de Radios Universitarias del CIN (ARUNA) mostraba una vulnerabilidad significativa: sólo el 42,9 % de las radios relevadas contaba con partidas presupuestarias específicas asignadas por sus universidades. También identificaba pequeñas estructuras laborales, roles desempeñados simultáneamente por las mismas personas y necesidades de capacitación en digitalización, redes sociales, cuestiones técnicas, conocimiento de audiencias, perspectiva de género, gestión, planificación y evaluación (ARUNA, 2021).

En el contexto actual, la restricción presupuestaria que enfrenta el sistema universitario agrava aún más las condiciones de fragilidad de la red de radios universitarias argentinas, uno de los principales entramados federales de comunicación pública vinculados al sistema universitario.

Desafíos de los medios universitarios

Los medios universitarios no deben pensarse solamente como un instrumento para difundir actos, carreras o decisiones de una institución. Su doble pertenencia —al sistema público de educación superior y al sistema de medios— configura una función específica. El relevamiento de ARUNA define a las emisoras universitarias como actores sociopolíticos y culturales vinculados con los derechos a la comunicación y a la información. Sus proyectos buscan ofrecer información diversa y plural, incorporar perspectivas ausentes de otras agendas mediáticas y visibilizar expresiones culturales locales, además de comunicar la producción académica y científica de las universidades (ARUNA, 2021).

La Ley 26.522 de Servicios de Comunicación Audiovisual (LSCA) constituyó un punto de inflexión para ese reconocimiento. La norma de 2009 (que continúa vigente, aunque con restricciones) incorporó a las universidades nacionales como prestadoras de servicios audiovisuales y consolidó jurídicamente un espacio que durante décadas había crecido de manera desigual. Como señala Giorgi (2023), con la LSCA la radiodifusión universitaria encontró por primera vez una definición integral de su lugar dentro de las políticas públicas comunicacionales.

Pero reconocimiento jurídico y sostenibilidad material no son equivalentes. El artículo 146 contempla diferentes fuentes de financiamiento para los medios universitarios. Los estudios posteriores advierten, sin embargo, una distancia entre esas posibilidades normativas y su implementación efectiva. Milito (2025) encuentra allí una correspondencia parcial: existe legitimidad jurídica, pero no necesariamente mecanismos que aseguren continuidad financiera y planificación de largo plazo.

Este punto adquiere especial importancia en 2026. Si la comunicación constituye un derecho y los medios universitarios forman parte de los dispositivos institucionales destinados a ejercerlo, el financiamiento deja de ser solamente un problema administrativo. Se convierte en una condición material para que puedan existir pluralidad, federalismo, acceso y continuidad.

¿Está en riesgo la comunicación pública del conocimiento?

La trayectoria de los medios audiovisuales universitarios permite observar qué puede producir una política pública cuando el financiamiento, la infraestructura y los recursos humanos se articulan. Claudia Ducatenzeiler, ex coordinadora ejecutiva de la Red Nacional Audiovisual Universitaria (RENAU), en diálogo con ‘Laboratorio de ideas’ de Radio Provincia, recordó que el desarrollo de la Televisión Digital Abierta y las políticas comunicacionales posteriores a la sanción de la LSCA “permitieron dotar a universidades de equipamiento, estructuras de producción y personal especializado. Esa capacidad posibilitó que centros universitarios de diferentes regiones produjeran desde sus territorios, con profesionales locales y agendas propias” (Ducatenzeiler, s. f., 03:15).

Su reflexión resulta especialmente significativa para pensar la comunicación pública de la ciencia. Las universidades producen conocimientos sobre ambiente, salud, economía, tecnología, cultura y problemáticas sociales, pero la producción científica no garantiza por sí misma su apropiación social. Es necesario comunicar, contextualizar, narrar y poner esos conocimientos en circulación mediante lenguajes accesibles para públicos diversos.

De allí que la discusión sobre su sostenibilidad no pueda reducirse a cuántas horas de programación mantienen o qué equipamiento necesitan renovar. El relevamiento de ARUNA mostraba en aquel entonces que más del 90 % de las radios abordaba permanentemente arte y cultura, comunicación pública de la ciencia e información de actualidad. Reducir su capacidad de producción supone, por lo tanto, reducir también una de las vías mediante las cuales la inversión pública en investigación regresa a la sociedad transformada en información accesible.

Tensiones: presupuesto, tecnología, formación y derecho a la comunicación

La transformación tecnológica multiplicó las posibilidades de circulación, pero también las tareas necesarias para sostener un medio. Una radio ya no administra solamente una frecuencia, estudios, programación y transmisiones. Una radio universitaria hoy produce para web, genera contenidos para redes sociales, realiza streaming y series de podcast, utiliza diversas plataformas; gestiona archivos digitales, mide audiencias y adapta contenidos a diferentes formas de consumo.

Giorgi (2023) propone observar esa complejidad a partir de dimensiones institucionales, legales, técnicas, tecnológicas, presupuestarias, organizacionales, territoriales y de trabajo en red. Su investigación advierte dificultades recurrentes relacionadas con sostenibilidad económica, actualización tecnológica, mantenimiento e incorporación de personal profesional. Para Gardella y Villamayor (2015), gestionar una radio universitaria exige considerar simultáneamente las dimensiones política, jurídica, comunicacional, organizacional y de sostenibilidad, además de sus vínculos institucionales, sociales y territoriales.

La entrevista realizada por RadioUNTDF a Agustina Colucci permite observar cómo esas categorías adquieren materialidad en 2026. La presidenta de ARUNA señala que las 65 radios que integran actualmente la red atraviesan una situación en la que “hoy nos preocupa lo humano” (01:20 -2026). Las dificultades salariales conviven con necesidades de capacitación, actualización tecnológica y producción para nuevos espacios digitales. Al mismo tiempo, quienes gestionan estos medios deben ocuparse de recursos humanos, programación, administración, técnica, proyectos, alianzas y búsqueda de financiamiento.

Milito (2025) llega a una preocupación semejante desde el estudio de Radio Universidad Nacional de La Plata. Su investigación muestra que la sostenibilidad no puede quedar supeditada a voluntades individuales o decisiones circunstanciales de cada gestión. Presupuesto, cargos, equipamiento, capacitación y estructuras administrativas constituyen condiciones institucionales para garantizar continuidad.

Una red federal en un ecosistema dominado por plataformas

A esta fragilidad se suma una transformación digital que excede a las universidades. El Dr. en Comunicación y docente del Instituto de Educación y del Conocimiento (IEC – UNTDF), Emiliano Sánchez Narvarte, afirmó en RadioUNTDF que “el ecosistema comunicacional contemporáneo está atravesado por plataformas digitales cuyo funcionamiento responde principalmente a lógicas comerciales y de valorización de datos”. La cuestión interpela directamente al derecho a la comunicación: una parte creciente de la circulación de contenidos culturales e informativos se produce dentro de infraestructuras privadas que no son reguladas bajo las mismas categorías que los medios tradicionales.

En este escenario, la existencia de medios públicos universitarios adquiere una relevancia adicional: permite construir agendas y circuitos de circulación de contenidos que no dependen exclusivamente de las lógicas comerciales de las plataformas. Para Colucci, las radios universitarias no sólo producen contenidos: en cada vínculo con organizaciones sociales, clubes, investigadores, estudiantes y actores territoriales están “construyendo democracia”. En este sentido, esa construcción no refiere únicamente a ampliar la cantidad de contenidos producidos, sino a generar condiciones para que diferentes actores sociales puedan acceder a la palabra pública, expresar sus perspectivas y participar de una agenda comunicacional federal frente al debilitamiento de otros actores de la comunicación pública.

Es aquí donde el trabajo en red aparece entonces como estrategia de supervivencia, pero también como política comunicacional. No reemplaza al financiamiento: permite aprovechar capacidades distribuidas, producir colaborativamente y ampliar la circulación de voces territoriales.

Entre lo ideal y lo posible ¿Qué radio Universitaria le interesa sostener a nuestra comunidad?

A pocos días de cumplir doce años, RadioUNTDF formula desde Tierra del Fuego una pregunta que excede ampliamente su propia experiencia. La cuestión ya no es si las radios universitarias consiguieron adaptarse a la convergencia digital. Lo hicieron. Producen podcast, streaming, contenidos para redes, coberturas territoriales y experiencias colaborativas aún con estructuras reducidas. Tampoco está en discusión su reconocimiento jurídico: la Ley 26.522 les otorgó un lugar dentro del sistema audiovisual argentino.

Lo que permanece abierto es qué condiciones políticas, presupuestarias e institucionales garantizarán su continuidad y desarrollo.

Giorgi (2023) advierte que el crecimiento de las radios universitarias no estuvo acompañado por una política sostenida de financiamiento y propone que el sistema de medios públicos universitarios sea reconocido expresamente dentro de las discusiones futuras sobre educación superior. Milito (2025), desde otro recorrido, vuelve sobre la misma dificultad: cuando la legitimidad normativa no se traduce en estructuras estables, las radios quedan expuestas a precariedad, dependencia institucional y discontinuidad.

Por eso la discusión presupuestaria de 2027 no concierne únicamente a cuánto cuesta mantener encendido un transmisor. Interroga qué lugar ocupa la comunicación dentro del proyecto de universidad pública argentina. Mantener una radio abierta significa sostener trabajadores y trabajadoras, preservar archivos, formar estudiantes, renovar tecnología y producir contenidos. Pero significa también garantizar que conocimientos financiados públicamente puedan circular fuera de los claustros y que comunidades alejadas de los grandes centros mediáticos encuentren espacios donde reconocerse y expresarse.

En septiembre de 2026, la radiografía muestra un sistema que conserva capacidad profesional, redes federales, legitimidad jurídica y una extensa experiencia acumulada, pero que funciona sobre estructuras económicas desiguales y crecientemente tensionadas. El desafío no parece consistir simplemente en resistir hasta que cambie el contexto. Consiste en evitar que aquello que hoy se sostiene mediante compromiso personal termine naturalizándose como modelo de gestión.

A doce años de la primera transmisión de RadioUNTDF, preguntar por nuestro futuro es, en definitiva, preguntarse qué responsabilidad asume el Estado para garantizar una comunicación democrática, federal, científica, cultural y accesible. Porque una radio universitaria puede seguir emitiendo aún en condiciones precarias, pero la pregunta más difícil es ¿durante cuánto tiempo puede seguir cumpliendo su misión pública en esas condiciones?.

Por Elizabeth Furlano y Florencia Basso de RadioUNTDF

Referencias

Asociación de Radiodifusoras Universitarias Nacionales Argentinas. (2021). Las radios universitarias argentinas: Múltiples voces. Informe sobre el relevamiento de radios universitarias pertenecientes a la Asociación de Radiodifusoras Universitarias Nacionales Argentinas (ARUNA). Consejo Interuniversitario Nacional.

Argentina. Congreso de la Nación. (2009). Ley 26.522 de Servicios de Comunicación Audiovisual.

Colucci, A. (2026, 27 de agosto). Entrevista sobre la situación de las radios universitarias argentinas y los desafíos de la comunicación pública [Entrevista de RadioUNTDF]. Radio Universidad Nacional de Tierra del Fuego.

Ducatenzeiler, C. (s. f.). 2024 Universitaria, políticas públicas y comunicación de la ciencia [Entrevista de radio]. En Laboratorio de ideas. Radio Provincia.

Gardella, M. E., & Villamayor, C. (2015). Gestión y modelos de radios universitarias. En O. Bosetti & R. Haye (Coords.), Radios universitarias argentinas: Una red pública y federal para ejercer el derecho a la comunicación (pp. 147–164). Ediciones del Congreso de la Nación.

Giorgi, M. R. (2023). Un siglo de radio universitaria: Análisis de la gestión radial en la Universidad pública argentina [Tesis de maestría, Universidad de Buenos Aires]. Repositorio Digital Institucional de la Facultad de Ciencias Sociales.

Milito, C. (2025). Las radios universitarias. La gestión de su institución educativa: El caso de Radio Universidad Nacional de La Plata, análisis de su especificidad educativa en el marco de las políticas públicas actuales [Tesis doctoral, Universidad Nacional de La Plata]. Memoria Académica.

Rodríguez, M. E. (2025). Evolución y perspectivas de los medios públicos universitarios en Argentina: El rol de las políticas públicas en su desarrollo. Cronía

Sánchez Narvarte, E. (2026). Entrevista sobre comunicación pública, derecho a la comunicación y plataformas digitales [Entrevista de RadioUNTDF]. Radio Universidad Nacional de Tierra del Fuego.