Una reciente publicación de la Dirección de Estadísticas e Información de la Salud (DEIS) dependiente del Ministerio de Salud de la Nación advirtió una notable caída de la natalidad en Argentina. En particular, desde 2015, la provincia de Tierra del Fuego AeIAS ha experimentado un marcado descenso en los nacimientos, lo que plantea interrogantes sobre el impacto a corto y mediano plazo.

En este contexto, en el marco del Proyecto PIDUNTDF “Educación. Educación y Desigualdad Social. Condicionantes Sociales y Demográficos del Sistema Educativo Fueguino (2010-2022) se realizó un análisis de la fecundidad en la provincia, motivado por la necesidad de aportar datos y brindar un panorama de la situación en Tierra del Fuego en el último siglo y, más concretamente, en la última década.

El trabajo analizó la situación de la provincia en términos comparativos con la situación nacional: ¿en qué medida la baja de nacimientos en la provincia sigue la tendencia nacional?, ¿la disminución de los nacimientos está vinculada con un descenso de la población de mujeres (en tanto cuerpos gestantes) en edad fértil o con la disminución de la cantidad de hijos por mujer?, ¿se observa un retraso de la edad de la maternidad?, ¿en qué medida esto se expresa de manera uniforme en los distintos niveles socioeconómicos?

"Una de las principales conclusiones a las que arribamos es que el descenso de la maternidad adolescente es sin duda una buena noticia. La maternidad temprana está asociada con menores posibilidades de continuidad de los estudios de la madre, así como con inserciones endebles en el mercado de trabajo", destacó la docente investigadora del IEC/UNTDF Julieta López, en su  rol de directora del proyecto. El equipo está integrado también por los y las profesionales: Ariel H. Farías (co-director), María José Méndez, Luis Paez, Carlos S. Erazu y el estudiante Diego Vargas.

Por todo lo expuesto, el trabajo deja abiertas muchas preguntas en relación con el descenso de la fecundidad en los demás grupos de edades: ¿las mujeres que lo desean pueden ser madres o para algunos sectores de la población se torna un deseo muy difícil de concretar?

Este descenso de la fecundidad podría asociarse a una batería de políticas que se han desplegado a lo largo del país a nivel nacional y provincial como por ejemplo: el Programa Nacional Salud Sexual y Procreación Responsable, que garantizó el acceso a métodos de prevención de los embarazos y enfermedades de transmisión sexual, la promoción de la Educación Sexual Integral, el plan ENIA, entre otros programas de mejora de la salud sexual y reproductiva. En este marco, la sanción de la Interrupción Voluntaria del Embarazo seguramente también haya contribuido, pero no podría explicar por sí sola este descenso, ya que la sanción de la Ley es posterior al inicio del ciclo de descenso de la fecundidad en el país y en la provincia.

"Muchas veces los fenómenos demográficos dan lugar a titulares alarmistas respecto de nuestro futuro. Hace unos años, el problema era el inverso y se reavivaron discusiones malthusianas. En otros casos, los migrantes se constituyen en el problema, aun cuando aporten trabajadores a poblaciones con personas en edades activas en descenso. Si algo nos permite la demografía es prever escenarios futuros, de acuerdo al comportamiento de largo plazo de la población", sostuvo la investigadora.

 Asimismo, López concluyó que "el problema nunca es demográfico en sí mismo; la definición es política. Esta evidencia muy pocas veces es utilizada para la planificación de políticas públicas en nuestras provincias y en el país. Si bien se trata de un análisis de coyuntura, en el que intentamos aportar desde nuestro conocimiento elementos que permitan abrir el debate, este trabajo se inscribe en una línea de investigación reciente y un poco más amplia, vinculada con resaltar la importancia que tiene el uso y aprovechamiento de las fuentes de datos oficiales para el diseño, planificación y evaluación de políticas públicas".